在昭通，不知道天麻的人少；來昭通旅游或者來昭通探親訪友，不買點天麻回去的人少．昭通天麻已經(jīng)成為昭通的一張名片，一道風景，融在人們的生活中，留在歲月的記憶里
關(guān)于天麻，還有這樣的傳說：很古的時候，神農(nóng)氏到神農(nóng)架山里采藥。一不小心跌倒在地，他剛欲爬起，忽然發(fā)現(xiàn)在翠綠的林下草叢中，有一棵獨特的植物。他覺得奇怪，別的植物都是綠莖綠葉，唯有它長得出奇，圓圓的赤褐色獨莖稈上，連一片綠葉也沒有，酷似一支箭桿插在地里。他伸手拔起，帶出不少淡黃褐色的紅薯樣的東西(即天麻的塊莖)。他揀了幾個煮吃，發(fā)現(xiàn)這種植物的塊莖能治很多疾病。神農(nóng)氏誤認為這種奇特的植物，是神仙的神箭遺留物。所以，遂取名“神箭”、“赤箭”等。這個傳說，連明代大藥物學家李時珍也相信，他雖然探索了天麻的藥用價值，在《本草綱目》里稱其為“定風草”，但未能揭示天麻的生長規(guī)律，仍把天麻說成“此物天賜，為仙人行跡失掉纏足之麻……”。因此，千百年來，天麻的生長被蒙上神而又玄的色彩。天麻原系野生，生長于海拔二千至三千公尺的山谷林地，是著名的中藥材，早在二千多年前就已入藥。天麻“神奇”之處，從它的別名中可見一斑。例如，天麻地上莖全株不含葉綠素，單一直立，宛如箭桿，藥諺云：赤箭鉆天，有風不動能定風，無風自動可驅(qū)風。因此又名赤箭、定風草、獨搖、神草；天麻的種子細微如粉狀，體輕似絨毛，成熟種子多隨風飄去，不易收植，所以藥農(nóng)有“天麻、天麻，天生之麻，神仙播種，凡人采挖”的傳說。因此，又稱鬼督郵、白龍皮等?！ ?/span>
云南是我國天麻主產(chǎn)地之一，所產(chǎn)天麻個大、肥厚、完整、飽滿、色黃白、明亮、呈半透明狀，質(zhì)堅實、無空心，品質(zhì)特佳，馳名國內(nèi)外市場，稱為云天麻。而在昭通，彝良、鎮(zhèn)雄、威信等地的天麻質(zhì)量最好，其中小草壩天麻個大、肥厚、飽滿、半透明,質(zhì)實無空心,品質(zhì)優(yōu)良,天麻素含量遠遠高出其它天麻，是昭通天麻的代表,也是云南天麻的代表,素有"云天麻"之稱。解放前英國傳教士來到彝良,就對小草壩天麻倍感興趣,在他們進行文化侵略所制地圖上，就特別標注有"小草壩",以示著名天麻的原產(chǎn)地和對小草壩天麻的特別關(guān)注。另據(jù)記載:早在大清乾隆50年(1785年),四川宜賓知府就曾派專人前來彝良小草壩采購天麻,以作為貢品向乾隆皇帝祝壽。
云天麻除了作為一種藥材被廣泛地運用在醫(yī)藥上，近些年，它更多的作為一種保健食品被人們所青睞，打上昭通名號的天麻火腿雞、天麻汽鍋雞更是在省內(nèi)外享有盛名。選用鹽津烏骨雞宰殺洗凈后切成小塊，放入開水中汆一下，瀝干水分，拌上料酒、鹽、花椒、胡椒、生姜等佐料后腌漬片刻后放入汽鍋中，再放入天麻片，蒸一至二個小時，清香四溢的天麻汽鍋雞就做成了，盛在碗中，撒上少許蔥花，湯鮮肉嫩，鮮香爽口，營養(yǎng)美味，實在是一年四季都可以享用的佳肴。還可以用全雞，把三七、洋參、西洋參等藥材放入雞腹中清燉，加入火腿片，不但湯鮮味美，且具有強精明目、祛風定驚、活血化瘀、消腫止痛、清熱解毒等很強的藥膳滋補保健功效，特別對頭痛、偏頭痛、胃病的患者更具有很強的藥用滋補保健效果。另外，天麻魚頭湯、天麻腦花湯也是不錯的保健佳肴。用清水洗凈2個大魚頭和100克天麻，魚頭切為兩邊，加料酒腌漬除魚腥，天麻瀝干水備用。鍋內(nèi)加入油，爆香姜片，倒入魚頭，煎炒約1～2分鐘后取出，放在吸油紙上，吸去多余油份待用。注8碗清水于燉盅內(nèi)，先放魚頭于盅底，之后放入天麻和100克云腿，隔水燉至水沸時，改用中至慢火，燉兩至三小時，再放入適量鹽便可以了。天麻腦花的制作過程是這樣的：首先把新鮮的豬腦，輕輕地去掉筋膜，然后放在盤中待用。在鍋中倒入清水，加入料酒和鹽，再把豬腦放進去煮，煮開后，撈出豬腦，把它放入事先準備好的盛有清水的砂鍋中，然后放入姜片、天麻片、花椒、大蔥段，接著上火煮，煮開之后把浮沫撇掉，然后換小火接著煮，大約煮十分鐘左右，再放一點鹽、味精和胡椒粉，天麻腦花湯就做好了
天麻是如此神奇，來到昭通，一定不要忘記品一品天麻酒、吃一道天麻燉雞、喝一杯天麻蜂蜜水，讓生活有滋有味
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